日前，我实验室主任海洋科学学院董昌明教授著作《郑和下西洋中的海洋学》正式出版，并引起了社会的广泛关注和热烈反响。科技日报、新浪新闻、搜狐教育、现代快报等多家媒体争先报道书籍相关内容。更有我校92岁离休教授朱家善先生闻讯而来，与董昌明教授进行深入探讨。
作为世界上首部通过海洋学角度研究郑和七下西洋过程的学术著作，本书通过针对不同海区的风貌海况以及过去1200年间的气温数据进行分析，对郑和远洋航行之旅进行探索，推测其航线、停泊点的选择原因。郑和作为大航海时代的先锋，其对季风、海流、波浪等的掌握在当时的世界上首屈一指。也正是这样先进的航海技术与人员素养，使得郑和下西洋的航行壮举领先世界近百年。
对于季风的精确掌握是影响大洋航行安全性与可行性的重要因素之一。早在3000多年前，舜在《南风歌》中便已对东南季风的认识进行了记录。到明代时，人们对季风的了解和运用已十分娴熟。在古代航海技术有限的情况下，季风由于其季节的稳定性，为当时船只的远航提供了巨大的自然动力。郑和的历次航行基本均为冬春出发，夏秋返回，正好可以借助西北季风和东南季风，从而大量的节约了人力物力资源，使其航程可以持续更久。
同时导航方式的选择对于海洋上漂泊的船队稳定航行至关重要。600年前，中国的造船技术在世界上代表了同时代的最先进水平。早在唐朝就发明的船舶结构“水密隔舱”，极大地提高了船舶的抗沉性和远航的安全性，这种技术于18世纪末才逐渐被欧洲乃至世界各地的造船工艺所吸取，至今仍是船舶设计中重要结构形式。此外，郑和在航行时使用了“过洋牵星术”和“海道针经”，也是当时最先进的航海导航技术。
可想而知，走向深蓝的道路不可能是一帆风顺的。根据写作团队精确计算出郑和航行时期极有可能恰与“小冰期”时期相重合。“小冰期”的概念最早由Matthes教授在1939年描述全新世大暖期后的寒冷阶段时提出。近千年来，中国大约经历了5个寒冷期，寒冷期的温度要比现在低1-2℃。尽管小冰期的起止时间存在争议，但从前人的研究中发现1400年我国就开始进入寒冷时期，因此本书将小冰期的影响对郑和的航行也包括其中。
此外，除了针对海洋气象要素进行分析，编写该书的历史团队大量阅读了对郑和航行有记载的相关史书，如《明史》、《西洋番国志》、《星槎胜览》，力争做到还原最真实的航行史料。团队成员们还对位于江苏太仓以及福建长乐郑和遗迹等进行了实地考察，切身实地的感觉明朝初年我国航海技术之先进。科技强则国强。一个民族的发展离不开科学技术的支撑。在本次书籍编写过程中，我室青年学子开拓了眼界，同时也看到时代的发展方向，将以热情的胸怀和责任感投入日后的科研工作中。
（陆晓婕供稿）
图1 郑和下西洋战船（复原模型）（摘自《郑和下西洋的海洋学》）
图2 董昌明教授与朱家善先生合影
